На международной конференции астрономов был представлен уникальный случай — первая подтвержденная система, в которой несколько планет вращаются вокруг двойной звезды. Это открытие демонстрирует, что планетные системы могут формироваться и сохраняться даже в условиях высокой хаотичности, характерной для двойных звездных пар. Более того, такие планеты могут находиться в зоне обитания своих звезд.
Появление новых возможностей для поиска обитаемых миров
Руководитель исследования, профессор Джером Орроз из Университета Сан-Диего, отметил, что каждое из открытых планет совершает прохождение перед своей звездой, что служит надежным доказательством их существования. Исследование, опубликованное 29 августа в журнале Science, подтверждает, что даже в условиях двойной звезды планеты могут находиться в комфортной для жизни зоне.
Особенности системы Kepler-47
Эта система включает две звезды, которые обращаются друг вокруг друга за 7,5 дня. Одна из них напоминает Солнце, а другая — карликовая звезда, в три раза меньшая по размеру и в 175 раз бледнее. Внутренний планетарный спутник, диаметром всего в три раза больше Земли, является самым маленьким из известных транзитных планет, вращающихся вокруг двойной звезды. Он делает полный оборот за 49 дней.
Обитаемая зона и возможности для жизни
Внешний планетарный спутник чуть крупнее Урана и делает полный цикл за 303 дня, что, в свою очередь, занимает больше времени, чем у других транзитных планет. Его орбита расположена в зоне, где теоретически возможна наличие жидкой воды — условие для обитания. Хотя скорее всего это газовый гигант, а не пригодный для жизни, его открытие доказывает, что такие системы могут существовать и в благоприятных для жизни регионах.
Исследование было проведено с использованием данных телескопа NASA «Кеплер», который зафиксировал незначительное снижение яркости звезд во время прохождения планет. Эти показатели позволяют определить размеры и орбитальные характеристики планет. Дополнительные спектроскопические наблюдения на наземных обсерваториях помогли уточнить их массу и размеры.
Значение открытия для астрономии
По оценкам ученых, масса этих планет составляет около 8 и 20 раз больше массы Земли. Это подтверждает гипотезу о том, что планетарные системы могут формироваться вокруг двойных звезд, наподобие нашей Солнечной системы, но с двумя глазами-сияющими центрами.
Возможность существования жизни в двойных системах
Доктор Уильям Уэлш из Университета Сан-Диего подчеркнул, что Kepler-47 демонстрирует, что планетарные системы с несколькими планетами и орбитами в одной плоскости могут образовываться вокруг двух звезд. Он отметил, что подобные системы могут быть похожи на наш солнечный, но с двумя солнцами, что открывает новые перспективы для поиска обитаемых миров.
Потенциал для поиска жизни
Несмотря на то, что планета Kepler-47c маловероятно содержит жизнь из-за своих условий, наличие больших лун вокруг нее могло бы стать интересной областью для будущих исследований. Астрономы считают, что такие системы расширяют горизонты понимания возможных сценариев существования жизни в космосе.